Willemien: 83 jaar en nog altijd van betekenis
Na jaren in Brielle te hebben gewoond, verhuisde Willemien samen met haar man naar Oegstgeest. Dichtbij haar twee dochters, maar verder weg van de hechte vriendengroep die ze achterliet. Toch wist ze ook in haar nieuwe woonplaats een waardevol leven op te bouwen. Inmiddels is ze 83 jaar en al tien jaar actief als vrijwilliger. Twee ochtenden per week begeleidt ze creatieve activiteiten in het verpleeghuis naast haar appartement. “Ik vind het heerlijk om onder de mensen te zijn. Samen iets maken, samen lachen – daar krijg ik energie van.”
Een nieuw begin in Oegstgeest
De eerste stap naar haar vrijwilligerswerk begon op een burendag georganiseerd door bewoners van het appartementencomplex. Hier hielp ze spontaan met koffie rondbrengen. Haar betrokkenheid viel op en ze werd gevraagd om mee te helpen bij de creatieve ochtenden bij het verpleeghuis aansluitend aan de flat. Sindsdien helpt ze bewoners met kaarten maken, kleuren en vooral: samen zijn. “Ik ben zelf ook graag creatief bezig. Het is fijn om iets te doen waar je blij van wordt.”
Wat begon als een manier om anderen te helpen, was ook voor haarzelf van grote waarde. “Je bouwt iets op. Je leert mensen kennen. Je hebt gesprekken. En soms ontstaan er echte vriendschappen.” Zo helpt ze niet alleen anderen tegen eenzaamheid, maar ook zichzelf.
"
Het is geen teken van zwakte, maar van kracht dat je ervoor kiest om erop uit te blijven gaan.
Vrijwilligerswerk geeft energie
Willemien is ouder dan veel bewoners in het verpleeghuis, maar ze vindt het bijzonder dat ze nog steeds iets voor anderen kan betekenen. Ze haalt er energie uit en voelt zich dankbaar dat ze dit nog kan doen. “Ik waardeer mijn gezondheid enorm. Mijn man, kinderen en kleinkinderen, mijn gezin is alles voor me. Zo fijn om hen allemaal dichtbij te hebben.”
Zorghulpmiddelen maken het verschil
Tijdens haar vrijwilligerswerk ziet Willemien dagelijks hoe belangrijk zorghulpmiddelen zijn. “Er komen mensen in rolstoelen, met rollators of in een scootmobiel. Daardoor zijn ze er. Ze doen mee. Ze lachen, ze praten, ze maken iets moois.” Ze ziet hoe deze hulpmiddelen ervoor zorgen dat mensen hun wereld niet kleiner, maar juist groter houden. “Een rollator of een hulpmiddel is geen beperking, het is juist een mogelijkheid. Je blijft mobiel, je blijft meedoen. En dat is zó belangrijk.”
Ze hoopt dat meer mensen dat gaan inzien. “Het is geen teken van zwakte, maar van kracht dat je ervoor kiest om erop uit te blijven gaan, om erbij te blijven horen. Niks om je voor te schamen.”
Een boodschap voor jong en oud
Wat Willemien wil meegeven aan anderen? “Geniet van het leven. Gun een ander iets. En ben je het ergens niet mee eens? Zeg het gewoon, zonder ruzie.” Haar geheim om positief te blijven? “Dat weet ik niet. Misschien is het gewoon in het nú leven.”
Ze kijkt uit naar nog veel meer mooie momenten met haar familie en hoopt dat ze nog lang gezond mag blijven. “Dat het zo mag blijven zoals het nu is. Dat is het mooiste wat er is.”
Lees het nieuwste Vegro Magazine
Geïnspireerd door het verhaal van Willemien? Lees het hele verhaal in het nieuwste Vegro magazine en ontdek op welke manier jij iets kunt bijdragen aan de maatschappij.
Lees hier het hele interview in het Vegro magazine.
