Waarom is wandelen gezond?

Ten tijde van lockdown(s) zijn we met zijn allen massaal aan het wandelen geslagen. Kilometerchallenges, ommetjes of lange wandelingen in de natuur: wandelen kan overal. Maar ook zonder lockdowns is regelmatig een wandeling maken een goed idee. Iedere dag in ieder geval 30 minuten wandelen levert namelijk een hoop gezondheidsvoordelen op. Regelmatig wandelen is goed voor je hart, longen, hersenen én spijsvertering.

Wat is (gezond) wandelen?

Wandelen is je te voet voortbewegen in een gematigd tempo. Mensen wandelen voor sport of plezier, of om hun gezondheid te verbeteren. Er zijn verschillende manieren om te wandelen, van een ommetje in de buurt tot meerdaagse wandeltochten of Nordic Walking tours (wandelen met stokken).

Wat zijn de gezondheidsvoordelen van wandelen?

Gezond wandelen is iedere dag minimaal een halfuurtje gaan lopen. Dagelijks wandelen brengt een hele hoop gezondheidsvoordelen met zich mee. Je hart en je longen worden er sterker van, je conditie neemt toe, je lichaam wordt soepeler en je geheugen verbetert. Wandelen heeft daarnaast een positief effect op je humeur én op je nachtrust.

Voordeel 1Wandelen is goed voor hart en bloedvaten

Dagelijks minstens een half uur wandelen verlaagt je bloeddruk en het cholesterolgehalte in het bloed. Regelmatig wandelen verkleint bovendien de kans op overgewicht, waardoor de kans op hart- en vaatziekten ook flink kleiner wordt. Met één uur per week wandelen verbeter je de conditie van je hart en bloedvaten, wordt je bloedcirculatie gestimuleerd en verminder je de kans op hartproblemen met 50%.

Voordeel 2Wandelen is goed voor je longen

Wandelen heeft een positief effect op je longen: hoe meer je wandelt, hoe groter het vermogen van je longen om meer zuurstof op te nemen. Hoe meer zuurstof je opneemt, hoe beter je lichaam functioneert.

Voordeel 3Wandelen is goed voor je spijsvertering

Dagelijks wandelen stimuleert je stofwisseling en voorkomt obstipatie. Zeker na een zwaardere maaltijd is het goed om een wandeling te maken om je spijsvertering sneller op gang te helpen. Bovendien heeft wandelen een positieve invloed op het voorkomen of verkleinen van de kans op darmkanker.

Voordeel 4Wandelen verbetert de gezondheid van je hersenen

Bij mensen die hun hele leven lichamelijk (en geestelijk) actief blijven, vermindert de kans op dementie met 20 tot 50 procent. Ook voor wie al aan het dementeren is, is wandelen gezond. Wandelaars zijn opgewekter en hun geheugen functioneert beter.

Voordeel 5Wandelen werkt rustgevend

Wandelen werkt kalmerend tegen stress en depressieve gevoelens. Wandelen is namelijk een goede manier om je hoofd even leeg te maken en je gedachten op een rijtje te zetten. Ook angstklachten nemen vaak met de helft af door regelmatig te wandelen.

Voordeel 6Wandelen draagt bij aan een goede nachtrust

Wandelen is goed voor de biologische klok, waardoor je beter in- en doorslaapt. Ook slaap je dieper, waardoor de kwaliteit van de slaap verbetert.

Wandelen en vet verbranden

Wandelen is een goede manier van training om calorieën én vet te verbranden. Door iedere dag een half uur te wandelen, raakt je lichaam gewend aan de lichaamsbeweging en zal sneller beginnen met het verbranden van vetreserves.

Helpt wandelen bij het afvallen?

Kun je afvallen door alleen te wandelen? Regelmatig wandelen kan zeker bijdragen aan het afvallen, mits je verder een normaal dieet aanhoudt. Met een uur stevig doorlopen (5 kilometer per uur) verbrand je ongeveer 260 kilocalorieën (bij een gemiddeld lichaamsgewicht van 65 kilogram). Wie dagelijks een half uur wandelt kan daarmee  één kilo in twee maanden en zes kilo in een jaar afvallen.

Hoe lang moet je wandelen om vet te verbranden?

Loop je op een gemiddelde wandelsnelheid van vijf kilometer per uur – dat is stevig wandelen, dus niet rustig – dan verbrand je al snel vier calorieën per kilogram lichaamsgewicht. Iemand van 65 kilogram kan na een uur dus maar liefst 240 calorieën afstrepen. Dat staat gelijk aan een roze koek of een saucijzenbroodje.

Is wandelen gezonder dan hardlopen?

Volgens sommige onderzoeken kun je, als je vet wil verbranden, beter een rondje wandelen dan een rondje hardlopen. Dat heeft te maken met de manier waarop ons lichaam energie opslaat. Wie regelmatig (snel)wandelt, verbrandt meer vetcellen dan bij een rondje hardlopen.

Buikvet verbranden met wandelen

Kun je dat hardnekkige buikvet verbranden door alleen te wandelen? Hoewel het bijna niet mogelijk is om op één plek (of lokaal) vet te verbranden – dus ook geen buikvet – draagt stevig doorstappen wel bij aan de algehele vetverbranding. Bij veel mensen is het buikvet één van de eerste plekken die in de omvang slinkt, dus hoe dan ook is regelmatig wandelen goed voor het verbranden van (buik)vet en afvallen in het algemeen.

Wandelen en afvallen: vier tips

Afvallen door regelmatig te gaan wandelen werkt het best door onze onderstaande tips in te zetten: