De Body Mass Index (BMI), ook wel bekend als de Queteletindex, is een formule die ongeveer 200 jaar geleden werd bedacht door de Belgische wiskundige Adolphe Quetelet. Destijds werd de BMI ontwikkeld om het gewicht van mensen te classificeren op basis van het ideale gewicht in verhouding tot hun lichaamslengte. De formule kg/m2 stamt uit een tijd waarin rekenmachines nog niet bestonden en is waarschijnlijk daarom zo eenvoudig.

Wat is BMI?

De afkorting BMI staat voor Body Mass Index en is een wereldwijd gebruikte maatstaf om te bepalen of je een gezond lichaamsgewicht hebt in verhouding tot je lengte. De BMI-score geeft een schatting of je een gezond lichaamsgewicht hebt op basis van vooraf vastgestelde criteria.

Bij het berekenen van je BMI gebruik je je lengte en gewicht. De uitslag van de berekening, de BMI-score, wordt gebruikt om je gewicht te kunnen categoriseren als ondergewicht, normaal gewicht, overgewicht, obesitas of morbide obesitas.

Hoe bereken je je eigen BMI?

Je kunt je BMI gemakkelijk zelf berekenen met een rekenmachine. Dit doe je door je lichaamsgewicht (in kilo's) te delen door het kwadraat van je lengte, in meters. Voorbeeld: je bent 1,75 meter lang en je weegt 68 kilo, dan is de berekening als volgt: 68 kilo / (1,75 x 1,75) = 22,20.

Deze meetmethode wordt breed ingezet door overheidsinstanties, medische professionals, geneesmiddelenfabrikanten en gezondheidsonderzoekers. Het berekenen van de BMI is een waardevolle manier om te bepalen of je gezond bent en kan zelfs helpen bij het stellen van bepaalde diagnoses in sommige gevallen.

Wat is een gezond BMI?

Je BMI geeft aan of je gewicht gezond is in relatie tot je lengte. Met een gezond BMI heb je minder kans op hart- en vaatziekten en andere lichamelijke problemen. Voor volwassenen ligt een gezond BMI tussen de 18,5 en de 25. Een gezond BMI is echter niet voor iedereen hetzelfde: voor ouderen en kinderen gelden andere grenzen voor ondergewicht, overgewicht en gezond gewicht.

Een BMI lager dan 18,5 wijst meestal op ondergewicht. Een BMI tussen de 18,5 en 24,9 geeft een gezond gewicht weer. Een BMI tussen 25 en 29,9 leidt tot overgewicht. Een BMI van 30 of hoger is een teken van ernstig overgewicht (obesitas).

BMI index voor volwassenen

Wat is de gemiddelde BMI van een vrouw?

Het berekenen van de BMI van een vrouw heeft te maken met de leeftijd. Gemiddeld genomen hebben vrouwen met een BMI tussen de 18,7 en 23,8 een gezond BMI. Bij mannen ligt dit getal iets hoger, mannen hebben een gezond BMI wanneer deze tussen de 20 en 25 uitvalt.

Hogere BMI voor vrouwen op leeftijd

Voor vrouwen op leeftijd wordt vaak een iets hogere BMI dan gemiddeld aangeraden. Op oudere leeftijd is een BMI tussen de 25 en 27 het best. Dit verkleint namelijk de kans op osteoporose (verlaagde botdichtheid).

BMI voor ouderen: BMI scores vanaf 65 jaar

Officieel is de BMI index voor ouderen niet anders dan die voor volwassenen, maar vanwege de verhoogde kans op ziektes zijn de kaders wel degelijk anders.

Voor 65-plussers ligt een gezonde BMI tussen 23 en 28. Bij ouderen spreken we van ondergewicht en een toegenomen sterfterisico bij een BMI lager dan 23. Overgewicht bij 65 plussers wordt aangeduid met een BMI van 28 tot 33. Een BMI van 33 of hoger wijst obesitas uit en kan tot schadelijke gevolgen leiden.

Meet ook je middelomvang voor een compleet beeld

Naast je lichaamsgewicht en je lengte, is ook het vetpercentage van invloed op je gezondheid. Orgaanvet en vet dat zich in en rondom je middel ophoopt, is nadelig voor je gezondheid. Meet daarom ook je middelomtrek voor een compleet beeld van je BMI.

Meten doe je zo:

Stap 1Ga rechtop tegen een muur staan

Meet zonder kleding tussen je onderste rib en de bovenkant van je bekken.

Stap 2Gebruik een meetlint

Houd het meetlint niet te strak, adem rustig uit en lees vervolgens je middelomtrek op.